Тропонины представляют собой группу белков, которые содержатся в мышечных волокнах и регулируют мышечное сокращение.
Они делятся на три типа: С, Т и I. Тропонин С находится в скелетных мышцах и способствует их сокращению за счет связывания кальция. Тропонин Т и тропонин I выполняют ту же функцию, но содержатся только в миокарде, что позволяет использовать их для оценки повреждения сердечной мышцы.
У здорового человека в крови обнаруживается ничтожно малое количество тропонина. При повреждении клеток миокарда концентрация тропонина I растет за счет его выделения в кровь. При этом его концентрация растет пропорционально силе повреждения. Увеличение уровня тропонина наблюдается спустя 3-4 часа после сердечного приступа, достигает пиковых значений через 12-16 часов и может оставаться высоким до двух недель. Анализ на тропонин I является основным лабораторным тестом, применяемым в диагностике инфаркта миокарда за счет своей специфичности.